リン・ノッテージ『Sweat』劇評：工場が倒れたとき、忘れられた怒りを誰が受け止めるのか？

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「あまりにリアルすぎる」戲曲をどう評価すべきか？

『Sweat』を批評するのが最も難しいのは、それが面白いかどうかではなく、現実にあまりにも近いからだ。

リン・ノッテージはペンシルベニア州リーディングで多くのインタビューを行い、工場の閉鎖、労働組合の分裂、人種間の緊張、友人同士の反目を、ごく普通のバーに書き込んだ。観客が見るのは戲曲ではなく、アメリカ各地で繰り返し起こっている何かである。

したがって、本当の問題は「この戲曲を見る価値があるかどうか」ではなく、異なるプロダクションがこれらの人物を生き生きと描いたのか、それとも単に社会問題の代弁者に変えてしまったのか、ということだ。

VarietyからLos Angeles Timesまで：批評家は『Sweat』をどう位置づけたか

Varietyのレビューは、ノッテージが多くの劇作家が触れたがらない領域、すなわちアメリカ労働者階級の核心に踏み込んだと指摘している。劇中の登場人物は同じ学校に通い、同じ工場で働き、同じバーで酒を飲み、同じ苦境に向かって進んでいく。

レビューは特に、インタビューに基づく緻密なキャラクターとリアルな会話を高く評価している。これにより、『Sweat』はオフ・ブロードウェイ時代から社会観察力に優れた作品と見なされてきた。

Los Angeles Timesは政治的文脈から切り込み、この戲曲が多くの政治評論家が見落としてきた怒り、すなわちかつて安定したブルーステートがなぜ転向したのかを捉えていると論じている。マーク・テイパー・フォーラムでのプロダクションは、観客が「戲曲の世界に心地よく浸れる」と評され、これは高い評価である。

BroadwayWorldの留保意見：あまりに整然としすぎるのも、一つの限界か？

BroadwayWorldがまとめたレビューの平均スコアは8.3だが、そこには異論も含まれている。

あるレビューは、『Sweat』が時折、あまりに自己意識的に組み立てられ、「意見対意見」の展示のようであり、不満を持つすべての声に「私がこうなった経緯」という独白があると指摘する。この慎重な構成により、ノッテージのもう一つのピューリッツァー賞受賞作『Ruined』に見られるような、距離感を消し去る激情が欠けている。

一方で、ノッテージがいかなる側にも偏らず、すべての立場に同情を寄せることで、『Sweat』は真にリアルで感動的な悲劇となっていると指摘するレビューもある。ブロードウェイへの道のりで、その悲劇性は増すばかりだ。